Le Football Américain

Règles du jeu :

Les Règles telles qu'elles sont présentées ici correspondent à celles du championnat professionnel américain (NFL). Elles diffèrent parfois sensiblement suivant les compétitions.

Le But du jeu est de porter le ballon dans la zone d'en-but (touchdown) adverse afin de marquer un touché qui vaut 6 points (+1 point avec le botté de transformation extra point ou +2 avec la " conversion " dont le principe revient à celui d'un touché) ou, lorsqu'elle n'y parvient pas, l'équipe en possession du ballon peut tenter un botté de placement (field goal), qui vaut 3 points.

Le Terrain :  Il mesure 100 verges (ou yards soit 91,44 m) divisé en portions de 10 verges (yards) pour une meilleure vision du jeu des arbitres. Au centre du terrain des traits (hashmarks) sont disposés longitudinalement toutes les verges pour la même raison. À chaque extrémité, on trouve la zone d'en-but appelée endzone et, au bout de l'endzone, les poteaux entre lesquels le ballon doit passer pour le botté de transformation (après un touché) ou le botté de placement (field goal).

Durée et déroulement du jeu :

La partie dure 60 minutes et comporte 4 quart-temps. Entre les deux premiers (et les deux derniers) quart-temps, on procède juste à un changement de coté et on garde la même position pour le ballon. Par contre entre les 2e et 3° quart-temps, c'est la mi-temps avec repos. Au début du 3° quart-temps l'équipe qui a reçu l'engagement engage à son tour. En cas d'égalité, une prolongation est jouée sur le mode de la " mort subite ". Le chronomètre s'arrête quand une passe est incomplète, que le porteur du ballon sort du terrain, après un temps mort, une faute, etc. et il continue quand un joueur est plaqué. Ce qui ajoute une dimension en plus au football car une équipe a, par exemple, intérêt à jouer la montre, et utiliser les 45 secondes disponibles avant chaque mise en jeu pour faire perdre du temps, le match peut donc être terminé 2 minutes avant la fin officielle si l'attaque est en possession du ballon, mène au score et que l'adversaire n'a plus de temps morts : le quart-arrière (quarterback) se contentera de mettre un genou au sol (même conséquence qu'un plaquage donc pas d'arrêt du chronomètre) et ce, pour ses quatre tentatives.